Explorer ensemble les frontières biologiques

J'ai obtenu mon premier diplôme en biologie marine à l'Université de Guelph. J'étais passionné par la vie océanique et la biodiversité. J'étais également un passionné de plongée sous-marine. Pendant mes études à Guelph, je travaillais pendant les étés au Collège vétérinaire de l'Ontario pour un pathologiste spécialisé dans les mammifères marins. J'avais travaillé avec des phoques gris (de très gros animaux) que Guelph avait sur le campus à l'époque. Je faisais de la biochimie sanguine et de la microscopie électronique sur les tissus surrénaux des phoques. Travailler avec les phoques a éveillé mon intérêt pour l'apnée, la bradycardie et tout ce qui touche à l'hypoxie. J'avais suivi des cours de biochimie au premier cycle, mais je trouvais le cours notoirement difficile et je n'avais pas encore d'appréciation pour le sujet. Ce n'est qu'en quatrième année de premier cycle que j'ai suivi un cours sur la façon dont les organismes marins adaptent leur biochimie pour survivre aux extrêmes environnementaux (chaleur élevée, hypoxie, froid glacial, variations de salinité, etc.). Ce fut un tournant pour moi. J'ai vu le stress non seulement en termes de sciences fondamentales (survie aux extrêmes environnementaux) mais aussi en
Les termes de science clinique (survie d'une infection bactérienne et virale, survie d'un traumatisme extrême, cicatrisation des plaies, états pathologiques, etc.) et de biochimie sont devenus TRÈS pertinents !

J'ai obtenu mon doctorat en biochimie à l'Université Carleton et j'ai dû approfondir ce sujet. J'ai travaillé sur des tortues canadiennes (tortues à oreilles rouges) qui peuvent rester sans air jusqu'à quatre mois (elles hibernent naturellement pendant l'hiver). Leur secret réside dans leur capacité à ralentir leur métabolisme à des niveaux indétectables pendant l'hibernation. Sachant que les humains ne possèdent pas cette capacité, je me suis davantage intéressée à l'adaptation biochimique humaine et j'ai ensuite entrepris un postdoctorat sur les cellules humaines. J'ai effectué mon postdoctorat au Brigham and Women's Hospital de Boston, dans le Massachusetts, un hôpital affilié à la faculté de médecine de Harvard. J'y ai étudié la façon dont les cellules humaines « perçoivent » les variations d'oxygène (notamment en cas d'hypoxie) et j'ai participé à une compétition internationale visant à découvrir ce qu'était le « capteur d'oxygène » humain. Harvard offrait un environnement unique, idéal pour les études et la recherche universitaires ; un lieu où l'on pouvait poser ses questions à des experts internationaux et bénéficier de leurs conseils et de leurs connaissances.

Aujourd'hui, je poursuis mes travaux sur la biochimie de la détection de l'oxygène en lien avec la santé et la maladie, en me concentrant sur le remodelage tissulaire à l'Université Carleton. Nous nous intéressons au rôle de l'oxygène dans la fibrose pulmonaire et la formation tumorale. Cela m'a permis de collaborer avec des ingénieurs tissulaires, des scientifiques de la santé, des physiciens, des chimistes et des chercheurs cliniciens. Dans l'ensemble, ma vie a été une aventure incroyable et j'espère que les étudiants du monde entier vivront des expériences similaires, tout aussi enrichissantes. Mon conseil à tous est de « suivre ses intérêts » et de « ne jamais abandonner ses objectifs » dans le cadre de ces intérêts, quelle que soit la difficulté du chemin à parcourir.